François Clouet

François Clouet heredó de su padre Jean tanto el nombre como el oficio, y llegó a ser pintor de la corona francesa al servicio de una sucesión de reyes desde Francisco I a lo largo de mediados del siglo XVI. En la corte lo llamaban sencillamente Janet, como habían llamado a su padre, y confiaban en él para fijar su imagen.

Se le recuerda sobre todo por centenares de retratos dibujados a lápiz, cabezas rápidas y precisas de la nobleza francesa en sanguina y negro que juntas forman una especie de álbum de la corte del Renacimiento. Sus retratos al óleo acabados son más raros y más extraños.

Uno muestra a una mujer serena y desnuda en su baño, enmarcada por una cortina roja, que se cree retrata a una amante real, con un ama de cría y un fondo cargado de fruta tras ella. Clouet dirigió un taller muy activo, siguió trabajando durante las feroces guerras de religión francesas y murió en París en 1572, el año de la gran matanza de protestantes en la ciudad.