Franz Sigrist el Viejo

Las dos obras de Franz Sigrist en el Belvedere son grisallas, pintadas solo en tonos de gris, al óleo sobre papel montado después sobre madera. Una muestra a Moisés haciendo brotar agua de la roca, la otra a los exploradores de Israel que traen de la Tierra Prometida un racimo de uvas gigantesco. Sigrist las hizo en Augsburgo hacia 1755, en los años en que también dibujaba más de 100 modelos para el grabador y editor Johann Georg Hertel.

Había recorrido un largo camino. Nacido en 1727 en Breisach, junto al alto Rin, entonces una ciudad austriaca, se fue a Viena a los 17 años y en 1744 ingresó en la Academia imperial, donde estudió con el fresquista Paul Troger. De 1754 a 1762 vivió en Augsburgo como pintor de corte del príncipe obispo, enseñó en la recién fundada academia de arte de la ciudad y pintó frescos de techo, entre ellos uno de 1758 para la iglesia del monasterio de Zwiefalten, en Suabia.

De vuelta en Viena, desde 1764 trabajó en una serie de seis grandes cuadros ceremoniales sobre la coronación del archiduque José, futuro emperador, como rey de romanos en Fráncfort. Su obra conservada más conocida está en Hungría, el techo del gran salón del Liceo de Eger, pintado en 1781 para el obispo Károly Eszterházy, con las cuatro facultades de teología, filosofía, derecho y medicina. Siguió pintando frescos de altar pasados los 70 años y murió en Viena en 1803.