Giovanni Baglione

A Giovanni Baglione se le recuerda menos por lo que pintó que por un pleito y un libro. En el verano de 1603 circulaban por Roma versos que se burlaban de él, y llevó el asunto a los tribunales, demandando a Caravaggio, entonces el pintor más comentado de la ciudad, junto con otros tres hombres a los que culpaba de los poemas. El acta del proceso se conserva, y contiene una de las frases más filosas que tenemos de boca del propio Caravaggio: preguntado qué hace bueno a un pintor, dijo que no conocía a nadie que tuviera a Baglione por tal.

La disputa tenía un motivo. Baglione había pintado un 'Amor divino' imitando abiertamente la nueva manera de Caravaggio, oscura y de luz cortante, y se llevó elogios y un encargo que el círculo del más joven sentía que debía haber sido suyo. Sabía manejar bien ese estilo caravaggesco cuando quería, lo cual es parte de la ironía.

Sobrevivió a su rival más de 30 años, mantuvo un activo taller romano y, ya mayor, publicó 'Le vite', las vidas de los pintores, escultores y arquitectos activos en Roma entre 1572 y 1642 aproximadamente. Su relato sobre Caravaggio es frío y hostil, y es además uno de los primeros que se escribieron, razón por la cual los historiadores a quienes disgusta su tono lo siguen citando.