Giovanni da Milano

El 17 de octubre de 1346 un pintor de Caversaccio, una aldea cerca de Como, aparece en un registro florentino de artistas forasteros que trabajaban en Toscana. Pasaron veinte años hasta que la ciudad lo hizo suyo. Giovanni di Jacopo, a quien en Florencia llamaban Giovanni da Milano, obtuvo la ciudadanía en 1366.

Las décadas intermedias fueron las más duras que Florencia había conocido. La peste llegó a la ciudad en 1348 y se llevó a buena parte de ella, y mucho de lo que se pintó después se pintó para gente que había enterrado a los suyos. Su Varón de dolores, firmado y fechado en 1365 y hoy en la Galería de la Academia de Florencia, muestra a Cristo muerto erguido en el sepulcro, una tabla hecha para rezar delante de ella, de cerca.

En esos mismos años pintó al fresco la capilla Rinuccini de Santa Croce con la vida de la Virgen y la de María Magdalena, llenándolas de habitaciones, muebles y telas observados de cerca. Esa atención suele leerse como lombarda, traída al sur a una Florencia que aún trabajaba en la estela de Giotto. Dejó la capilla sin terminar en 1369 y se fue a Roma a pintar para el papa Urbano V junto al pintor Giottino y los hijos de Taddeo Gaddi, y después los documentos callan. La tabla de Brera con Cristo entronizado adorado por ángeles, centro de un retablo de hacia 1360, llegó a Milán solo en 1970, de la colección de Alessandro Contini Bonacossi.