Girolamo Mazzola Bedoli

Parmigianino dejó Parma en 1539 sin haber entregado los frescos que se había comprometido por contrato a pintar en la iglesia de Santa Maria della Steccata, y murió al año siguiente, a los 37. Parte de lo que quedó sin terminar allí pasó a un pariente por matrimonio. Girolamo Bedoli había entrado en 1529, al casarse, en la familia Mazzola, la de Parmigianino, y había añadido ese apellido al suyo. Durante los 30 años siguientes fue el pintor al que recurría Parma.

Pintó al fresco el ábside de la catedral con la Coronación de la Virgen, acabada en 1544, y trabajó para los Farnesio, a quienes se había entregado el ducado en 1545, entre otras cosas en una alegoría en la que Parma abraza al niño Alejandro Farnesio. Correggio y Parmigianino, muertos ambos antes de 1541, siguieron siendo su medida. Vasari lo incluyó en la edición de 1568 de las Vidas como la continuación de la escuela de Parma.

La tabla de Brera se pintó hacia 1550, probablemente para el convento dominico de Parma. Un fraile con el hábito blanco y la capa negra de la orden ha dejado el libro a un lado y mira un crucifijo con lágrimas en los ojos, y el retrato lo presenta en figura de santo Tomás de Aquino, el gran teólogo de los dominicos.