Hans Baldung Grien

Hacia 1503, un joven pintor de una familia suaba de juristas y eruditos apareció en Núremberg y entró en el taller más activo de Alemania, el de Alberto Durero. Hans Baldung llegó a ser el mejor discípulo de Durero, y cuando el maestro partió hacia Italia le dejó a él al frente del taller. Los dos siguieron siendo amigos toda la vida, y Durero aún comerciaba con estampas suyas hacia el final.

Pero Baldung llevó su arte a un terreno que Durero evitaba. Junto a encargos convencionales, el mayor de ellos el altar mayor de la catedral de Friburgo, 11 tablas pintadas terminadas en 1516, se obsesionó con las brujas, la muerte y el desnudo femenino, a menudo dentro de una sola imagen. Su tema recurrente es La muerte y la doncella: una joven apresada por un cadáver putrefacto que la agarra del pelo o de la piel. Dibujó y grabó aquelarres justo cuando los manuales de caza de brujas salían de las nuevas imprentas.

El apodo Grien, probablemente por el verde que prefería, servía seguramente para distinguirlo de los otros hombres llamados Hans en el concurrido taller de Durero. Pasó la mayor parte de su vida laboral en Estrasburgo, ocupó allí cargos municipales y vivió lo suficiente para ver a la ciudad volverse protestante.