Ivan Mílev

A Ivan Milev muchos búlgaros lo llevan en la cartera. Su arte decora el billete de 5 leva, un honor nacional para un hombre que murió antes de cumplir los treinta.

Nacido en 1897 en Kazanlak, la ciudad de los cultivos de rosas del centro de Bulgaria, hijo de un pastor, Milev combatió como soldado adolescente en la Primera Guerra Mundial antes de ingresar en la Academia Nacional de Artes de Sofía. Allí forjó un estilo que fundía las líneas fluidas de la Secesión europea, el modernismo decorativo que entonces se extendía desde Viena y Múnich, con algo más antiguo y local: el ornamento popular búlgaro y las figuras planas y bañadas en oro de la pintura de iconos ortodoxa. Se le suele llamar el fundador de la Secesión búlgara, y trabajó sobre todo al temple y a la acuarela, rara vez al óleo.

Vivió con estrecheces. Un breve matrimonio con la cantante de ópera Katya Naumova duró alrededor de 18 meses, y su hija llegaría a ser arquitecta. En enero de 1927, pocas semanas antes de cumplir los treinta, Milev murió de gripe en Sofía.