Joachim Wtewael

Joachim Wtewael hizo su fortuna con el lino, la fibra con que se teje la tela, y ocupó un puesto en el concejo de la ciudad de Utrecht, en la República holandesa. La pintura era casi una ocupación secundaria, y quizá esa libertad explica que nunca cambiara de estilo. Mientras los artistas holandeses de su entorno se volcaban en escenas sencillas y naturalistas, Wtewael siguió trabajando en la manera recargada llamada manierismo nórdico, con figuras pulidas y retorcidas en vivos colores esmaltados, décadas después de que hubiera pasado de moda.

Le gustaba una historia menuda, incómoda, humana. Su favorita venía de las Metamorfosis de Ovidio: Vulcano, el cojo herrero de los dioses, sorprende a su esposa Venus en la cama con Marte y arroja una fina red sobre la pareja para avergonzarlos ante los demás dioses. Wtewael pintó la escena más de una vez. Una versión apenas mide veinte centímetros de alto y, sin embargo, reúne 11 figuras en tres espacios distintos, con cada miembro rematado como una joya.

Trabajó casi toda su vida en Utrecht y dejó cerca de un centenar de pinturas, además de dibujos y diseños para vidrieras. Muchas son cuadros de gabinete, tan pequeños que caben en la mano, pintados sobre cobre para que los colores queden duros y brillantes.