Joseph Aved

Antes de ser un retratista de moda en París, Jacques-André-Joseph Aved fue un adolescente que ofrecía su talento en las ferias de campo holandesas. Huérfano temprano y criado en Ámsterdam por un tío, aprendió a dibujar retratos rápidos para quien quisiera pagar, lo que le valió el apodo de Camelot, algo así como 'el buhonero'.

Llevó esa formación holandesa de vuelta a París, donde una manera sencilla y sincera de pintar los rostros lo distinguió del estilo dulzón de la corte. En 1734 fue nombrado miembro de pleno derecho de la Real Academia. Su amigo más íntimo era el pintor de naturalezas muertas Jean-Siméon Chardin, y muchos piensan que Aved es la razón de que Chardin probara siquiera el retrato.

Chardin le devolvió el gesto pintándolo mientras trabajaba, un lienzo hoy conocido como El alquimista. El propio Aved gastó su fortuna en cuadros, sobre todo holandeses, y esa gran colección se subastó en 1766, el año de su muerte.