Kanō Sanraku

En 1615 cayó el castillo de Osaka y, con él, los Toyotomi, la familia de señores de la guerra a la que Kanō Sanraku había servido desde niño. Había empezado como paje de Toyotomi Hideyoshi, el gobernante de Japón, que se fijó en sus dibujos y lo envió con Kanō Eitoku, jefe del taller de pintura más importante del país. Eitoku lo adoptó, y con el nombre de Mitsuyori pintó para castillos y templos de los Toyotomi.

Tras la caída de Osaka, aquel hombre tan ligado al bando vencido se retiró. Se rapó la cabeza, se hizo monje budista laico y adoptó el nombre de Sanraku. Unos cuatro años después volvía a trabajar en Kioto, ahora para los nuevos gobernantes Tokugawa, pintando estancias del palacio imperial para la boda de Tōfukumon'in, hija del shogun, con el emperador. Un edificio de sus aposentos se trasladó más tarde a Daikaku-ji, un templo del oeste de Kioto, donde sus grandes peonías sobre fondo de oro siguen cubriendo las puertas correderas.

Cuando los demás maestros Kanō siguieron a los shogunes hacia el este, a Edo, Sanraku se quedó en Kioto, y su rama pasó a conocerse como los Kanō de Kioto. Sus biombos del Dragón y el Tigre, en el templo Myōshin-ji, muestran su lado más enérgico. La isla de Jinshan y el Lago del Oeste, una pareja de biombos de 1630 que hoy está en el Metropolitan Museum of Art, muestra otro más sereno, con dos célebres parajes chinos, un templo en una isla del río Yangtsé y el lago de Hangzhou, en tinta, color y oro. Legó la rama de Kioto a Kanō Sansetsu, su yerno e hijo adoptivo.