Ker-Xavier Roussel

En la década de 1890, un grupo de jóvenes pintores parisinos se llamó a sí mismo los nabis, de una palabra hebrea que significa profetas, y se propuso hacer un arte plano, decorativo y lleno de motivos. La mayoría de ellos, como Édouard Vuillard y Pierre Bonnard, pintaba el tranquilo mundo interior de los apartamentos parisinos. Ker-Xavier Roussel fue por un camino del todo distinto.

Roussel llenó sus lienzos y sus paneles murales de ninfas, faunos y sátiros que vagan por paisajes boscosos, escenas tomadas de la mitología clásica que amaba desde sus años de escuela. A ese círculo lo unió algo más que la amistad. Se casó con Marie, la hermana de Vuillard, de modo que su amigo pintor más cercano fue también su cuñado, y los dos siguieron casi inseparables el resto de sus vidas.

Con los años se volcó cada vez más en grandes encargos decorativos, cubriendo los muros de edificios públicos y casas particulares con sus procesiones arcádicas de dioses y bailarines, entre ellas un conjunto de paneles para una finca campestre cerca de Versalles que pertenecía al marchante Jos Hessel. Siguió pintando esas ensoñaciones mitológicas hasta su muerte en 1944, habiendo sobrevivido cuatro años a Vuillard.