Paul Sérusier

En octubre de 1888, en los bosques de Pont-Aven, en Bretaña, Paul Gauguin le dio al joven pintor Paul Sérusier una lección que se convirtió en manifiesto. ¿Cómo ves ese árbol?, preguntó Gauguin, y si te parece verde, usa el verde más verde de tu paleta, y esa sombra, píntala de azul puro. Sérusier pintó el pequeño paisaje casi ciego a la escena real, en manchas planas de color sin mezclar sobre la tapa de una caja de puros.

Llevó el panelito de vuelta a sus amigos de la Académie Julian de París, que quedaron electrizados. Lo apodaron El talismán y tomaron la palabra hebrea Nabis, que significa profetas, para su grupo. Sérusier, Bonnard, Vuillard, Denis y los demás pasaron la década de 1890 persiguiendo la idea de que un cuadro es ante todo una superficie plana cubierta de colores en cierto orden, un pensamiento que apunta directamente hacia la abstracción moderna.

El propio Sérusier se fue alejando de la vanguardia parisina. Se instaló en Bretaña, se absorbió en teorías sobre la proporción y el color sagrados y enseñó durante años, escribiendo ya mayor un tratado de pintura. El panel que lo empezó todo es apenas mayor que una mano y hoy cuelga en el Museo de Orsay, todavía llamado El talismán.