Pier Francesco Mola

Pier Francesco Mola tenía cuatro años cuando su padre, pintor, lo llevó desde un pueblo cerca de Lugano, en lo que hoy es la Suiza de habla italiana, hasta Roma. Roma lo retuvo durante casi toda su vida, y los romanos lo llamaron Il Ticinese por la región de la que procedía.

Se formó en el taller tardomanierista del Cavalier d'Arpino y luego con Francesco Albani, un maestro clasicista de Bolonia, pero pesaron más dos largas estancias fuera, en Venecia y Bolonia. De la pintura veneciana tomó el color cálido y, sobre todo, las grandes nubes apiladas y los bosques en sombra que llenan sus fondos. Sus contemporáneos lo consideraban mejor en los cuadros pequeños, donde un solo ermitaño o santo aparece engullido por el paisaje.

La Visión de san Bruno, pintada hacia 1660, es el cuadro que vuelve una y otra vez. Bruno, fundador de la silenciosa orden de los cartujos, se arrodilla solo en el yermo en el instante de su visión. Mola pintó el tema más de una vez, y hay versiones desde el Getty de Los Ángeles hasta iglesias de Roma.