Pietro Longhi

Mientras Canaletto vendía a los turistas grandes vistas de Venecia, Pietro Longhi pintaba lo que ocurría de puertas adentro. Sus cuadros son escenas pequeñas y calladas de la vida veneciana del siglo XVIII, una dama en su tocador, una clase de baile, una partida de cartas tras las máscaras de carnaval, la visita del peluquero, el teatro diario de una ciudad en suave decadencia.

Su pintura más reproducida recoge un hecho real. En 1751 una rinoceronte llamada Clara recorría Europa y se detuvo en Venecia durante el Carnaval, y Longhi pintó a la multitud de espectadores enmascarados que contemplaban al plácido animal en su cercado, con un hombre que alza el cuerno que se le había desprendido. Es en parte retrato de un animal y en parte retrato de una sociedad dispuesta a pagar por embobarse ante cualquier novedad. Longhi pasó casi toda su vida en Venecia, dirigió allí una escuela de dibujo y murió en la ciudad en 1785.