Richard Wilson

Richard Wilson hizo carrera a partir de una convicción que casi nadie compartía en la Gran Bretaña del siglo XVIII: que un paisaje merecía pintarse por sí mismo, sin un retrato ni una historia superpuestos.

Galés, pasó seis años en Italia a partir de 1750, primero en Venecia y luego en Roma, dibujando los campos en torno a Tívoli y los montes Albanos. Regresó a casa con la manera de Claude Lorrain, el maestro francés cuya dorada luz italiana Wilson aprendió a tender sobre los paisajes británicos y galeses, de modo que Snowdonia o el Támesis podían verse tan graves y clásicos como la campiña romana.

En 1768 figuró entre los miembros fundadores de la Royal Academy. El problema era que sus compatriotas seguían colocando el paisaje muy por debajo del retrato, y los cuadros no se vendían. Para mantenerse, Wilson aceptó en sus últimos años el modesto puesto de bibliotecario de la Academia, y murió en 1782 cerca de Llanberis, en Gales, pobre y casi olvidado. Una generación después, Turner y Constable, que elevaron el paisaje británico a algo grandioso, lo señalaron como el hombre que lo había iniciado.