Escuela de Samokov

Se llama escuela de Samokov al conjunto de pintores, tallistas y grabadores de Samokov, una pequeña ciudad de montaña al sur de Sofía, que desde finales del siglo XVIII y a lo largo de todo el XIX surtieron de iconos y pinturas murales a iglesias y monasterios de todas las tierras búlgaras bajo dominio otomano. La denominación se usa cuando una obra pertenece a esa tradición pero no puede atribuirse a un único pintor con nombre.

La escuela nació de unas pocas familias. Como su fundador suele citarse a Hristo Dimitrov, pintor de iconos del cercano pueblo de Dospey, cuyos hijos Dimitar Zograf y Zahari Zograf llegaron a ser sus maestros más conocidos. Junto con otros pintores de Samokov decoraron en la década de 1840 la iglesia principal del monasterio de Rila, y las familias Dospevski, Obrazopisov y Valyov continuaron el oficio durante todo el siglo. San Juan de Rila, el ermitaño que fundó ese monasterio y al que se venera como patrón de Bulgaria, figuraba entre sus temas más frecuentes.