Thomas Ender

En 1817 la archiduquesa Leopoldina de Habsburgo se casó con el príncipe heredero portugués Pedro y partió hacia Brasil, y Austria envió con ella a un grupo de científicos. Su pintor oficial era un estudiante de paisaje de la Academia de Viena de 23 años, Thomas Ender. Metternich, el ministro de Asuntos Exteriores austriaco, acababa de comprarle su lienzo premiado y lo había propuesto.

En menos de un año, en Río de Janeiro y sus alrededores, Ender hizo más de 700 dibujos y acuarelas de calles, vistas del puerto, plantaciones y selva, y de los africanos esclavizados que veía trabajar. Son un rico testimonio del Río de aquellos años y se conservan hoy en el gabinete de estampas de la Academia de Viena.

De vuelta en Europa siguió a Metternich a Roma y se quedó allí con una beca del Estado hasta 1823. Su hermano gemelo, Johann Nepomuk Ender, hacía mientras tanto su propia carrera como retratista y pintor de historia. En 1828 Thomas fue nombrado pintor de cámara del archiduque Juan, hermano del emperador, que encargaba a pintores retratar las tierras alpinas que amaba, y en 1837 viajó con él hasta Estambul y Grecia. Después enseñó paisaje en la Academia hasta 1851. La vista del Grossglockner, la montaña más alta de Austria, con el glaciar Pasterze a sus pies, que guarda el Belvedere, es de 1832, de esos años alpinos.