El Grossglockner con el glaciar Pasterze

En julio de 1832, el archiduque Juan, hermano del emperador, subió hasta el Pasterze, el mayor glaciar de Austria, y llevó consigo a Thomas Ender. Según el Belvedere, el encargo del pintor era documentar la forma y el aspecto del hielo. Se situó más o menos donde hoy está el mirador de la Kaiser-Franz-Josefs-Höhe, que debe su nombre a la visita del emperador Francisco José en 1856, y miró valle arriba hacia el Grossglockner, la cumbre más alta del país.

El glaciar estaba entonces cerca de su máxima extensión de los últimos siglos, que los científicos sitúan hacia 1850, al final de la Pequeña Edad de Hielo. Desde entonces no ha dejado de retroceder, y su lengua pierde hoy unos cinco metros de espesor al año. Ender llenó el primer plano de grietas de un azul grisáceo y, en la esquina inferior derecha, anotó que lo había pintado del natural, en 1832.