Thomas Sully

En el invierno de 1837, un pintor de Filadelfia cruzó el Atlántico para retratar a una adolescente que acababa de convertirse en reina. A Thomas Sully lo había enviado una sociedad de Filadelfia a hacer un retrato de la joven Victoria, y en 1838 realizó el primer retrato oficial de su reinado, en el que la muestra girándose en la escalera de la Cámara de los Lores, con el manto derramándose tras ella. Cuando la reina no podía posar, la hija de Sully, Blanche, se ponía el traje real para que él siguiera trabajando.

Sully era inglés de nacimiento, llevado a América de niño, y llegó a ser el retratista más solicitado de su generación en Filadelfia. A lo largo de una carrera larga pintó cerca de 2.000 retratos, dando a sus modelos un brillo suave y halagador que debía mucho a los pintores londinenses de moda que admiraba.

También probó suerte con la pintura de historia. Su Paso del Delaware, que muestra a George Washington antes del cruce de 1776, quedó terminado en 1819, más de 30 años antes de la versión mucho más célebre de la misma escena por Emanuel Leutze. Sully siguió trabajando casi hasta el final y murió en Filadelfia en 1872.