Trophime Bigot

Durante mucho tiempo, a Trophime Bigot solo se le conoció en Provenza. Nacido en Arlés en 1579, pintó retablos para las iglesias de su ciudad natal, entre ellos, en 1634, un San Lorenzo condenado al suplicio y una Asunción de la Virgen. Entre 1638 y 1642 vivió en Aix-en-Provence, donde pintó otra Asunción, y pasó sus últimos años entre Arlés y Aviñón.

Roma planteaba otro enigma. Joachim von Sandrart, un pintor alemán que trabajó allí y más tarde escribió sobre los artistas que había conocido, recordaba a un pintor caravaggista de escenas nocturnas llamado Trufemondi. En 1960 el historiador del arte inglés Benedict Nicolson reunió unos 40 cuadros de figuras iluminadas por una sola vela, a la manera del pintor holandés Gerrit van Honthorst, y llamó a su autor desconocido el Maestro de la Vela. En 1964 propuso que ese maestro era Bigot, documentado en Italia entre 1620 y 1634 con nombres italianizados como Teofili Trufemondi.

Durante un tiempo los estudiosos hablaron de dos Bigot, padre e hijo, hasta que los documentos del archivo de Arlés demostraron que había existido un solo pintor. El vínculo con los cuadros a la luz de la vela sigue discutiéndose. Varios especialistas, sobre todo italianos, consideran que las escenas nocturnas romanas difieren demasiado en estilo y en luz de los retablos provenzales, y atribuyen algunas a otros pintores activos en Roma. Bigot fue enterrado en la iglesia de Saint-Pierre de Aviñón el 21 de febrero de 1650.