Violante Beatrice Siries

Violante Beatrice Siries creció rodeada de arte fino en Florencia, hija de Louis Siries, un orfebre y grabador francés al servicio de la corte toscana. Empezó con el dibujo y el modelado, y en 1726 se trasladó con su familia a París, donde estudió pintura de retrato con Hyacinthe Rigaud, el gran retratista de la corte francesa, y por poco tiempo con el pintor de moda François Boucher.

De regreso en Florencia desde 1732, fue admitida en la Accademia delle Arti del Disegno, la antigua academia florentina de artistas, y se labró una carrera como retratista. Su lienzo más ambicioso reunía a catorce figuras en torno al emperador Carlos VI, el soberano de los Habsburgo y padre de María Teresa de Austria, y lo pintó en 1735. Los Uffizi conservan tres de sus autorretratos, y en uno de ellos sostiene un pequeño retrato de su padre. Fue además la primera mujer a la que la galería permitió sentarse a copiar a los grandes maestros de sus muros, un permiso que hasta entonces solo se había concedido a los hombres.