Un chauz, correo del sultán

Un chauz, o chavuş en turco, era un funcionario otomano que llevaba las órdenes del sultán. Los chauces cabalgaban hasta las provincias con los decretos, llevaban mensajes entre los altos dignatarios y, en las ceremonias de la corte, mantenían el orden y escoltaban a los enviados extranjeros. Las palabras holandesas escritas en el reverso del lienzo lo llaman postlooper, literalmente un correo a pie.

Está de pie, solo, en un paisaje, de cuerpo entero, más un tipo de funcionario que el retrato de un hombre concreto. El lienzo es pequeño, de 39 centímetros de alto, y forma parte de una serie de figuras de trajes que perteneció a Cornelis Calkoen, embajador holandés en Estambul. El propio Calkoen fue recibido por el sultán Ahmed III en 1727, en una audiencia de palacio justamente como aquellas en las que trabajaban los chauces.