Un cuento del Decamerón

Waterhouse pintó esta escena en 1916, con Europa hundida en la Gran Guerra, y eligió refugiarse en un jardín italiano de hace casi seis siglos. La historia viene del Decamerón de Boccaccio. En 1348, mientras la peste negra vaciaba Florencia, siete jóvenes y tres muchachos se retiran a una villa en las colinas y pasan los días contándose cuentos, cien en total. Aquí vemos ese pacto en marcha. Un joven habla y las mujeres, vestidas de brocados y sedas, se inclinan a escucharlo, ajenas por un momento a lo que dejaron atrás. Waterhouse rondaba ya los setenta años y le quedaba poco de vida; murió al año siguiente. Los granados y las telas bordadas son de su vena más prerrafaelita, el detalle minucioso de un pintor que miraba al pasado mientras el suyo ardía.