John William Waterhouse

Una joven está sentada sola en una barca entre los juncos, soltando la cadena que la sujeta, los labios entreabiertos en las últimas notas de una canción. Es 'La Dama de Shalott' de Waterhouse, de 1888, tomada del poema de Tennyson sobre una mujer bajo una maldición que solo puede ver el mundo a través de un espejo, y que muere en cuanto se vuelve para mirar de frente al caballero Lancelot y se deja llevar río abajo hacia Camelot.

Waterhouse la pintó con espíritu prerrafaelita, todo detalle brillante y anhelo literario, aunque la Hermandad Prerrafaelita original se había disuelto hacia la época en que él nació. Pertenece a una generación victoriana posterior que recuperó su estilo. Pequeñas pistas sostienen el relato: tres velas en la proa de la barca, dos de ellas ya apagadas.

Volvió a la Dama de Shalott dos veces más, en 1894 y 1915, pintando el cuento más o menos al revés a través de sus escenas. El lienzo de 1888 se compró para la nación casi de inmediato y cuelga hoy en la Tate Britain de Londres.