Después del baño

Gérôme construyó su carrera con escenas como esta, una mujer que se seca tras un baño turco, sorprendida en un momento de intimidad silenciosa. Desde la década de 1850 había recorrido el Oriente Próximo, remontado el Nilo y cruzado El Cairo, y volvió con memoria de pintor para los azulejos, el mármol y el latón repujado auténticos. El escenario parece del todo oriental, pero lo montó en su estudio de París, y el desnudo sigue la proporción clásica más que nada que hubiera visto allí. Esa mezcla de arquitectura documental y figura inventada era justo lo que pedían los compradores franceses de su tiempo. Gérôme, además escultor y profesor influyente en la École des Beaux-Arts, la sirvió durante décadas.