Agripina y Germánico

Rubens había pasado ocho años en Italia llenando cuadernos con dibujos de estatuas antiguas, monedas y piedras grabadas, y, de vuelta en Amberes, ese saber no dejaba de reaparecer. Este doble perfil, pintado hacia 1614, está construido como un camafeo romano. Dos cabezas se superponen en estricto perfil, como talladas en piedra. Son personajes históricos reales. Germánico fue el joven general más admirado de Roma, y Agripina, colocada delante, era nieta del emperador Augusto. En las gemas antiguas que Rubens estudiaba, el hombre ocupaba casi siempre el primer plano, así que resulta revelador que aquí cediera ese lugar a la mujer. Bajo la pintura se esconde otra sorpresa. El examen de la tabla muestra que Rubens pintó primero a Agripina sola y luego añadió una tira de madera para ensancharla e introdujo a Germánico a su lado. Hoy el cuadro se encuentra en Washington, en la National Gallery of Art.