Paisaje argelino, el barranco de la mujer salvaje

Renoir se embarcó para Argel en marzo de 1881 siguiendo a Delacroix, cuyos cuadros africanos admiraba desde joven. Argelia llevaba medio siglo bajo administración francesa y desde Marsella salía un paquebote regular, así que el viaje ya no tenía nada de expedición. Se alojó en Mustapha Inférieur, en la ladera por encima de la ciudad, y pintó lo que le quedaba a distancia de paseo. El barranco está en el borde oriental de Argel, entre los barrios que hoy se llaman Bir Mourad Raïs y Oued Kniss, y el nombre le viene de una historia local sobre una viuda que perdió allí a sus dos hijos y los estuvo buscando por el bosque hasta morir. De aquel mes se trajo sobre todo vegetación y luz. Volvió a Argelia la primavera siguiente, esa vez para reponerse de una neumonía.