Alegoría de la música, las artes y la ciencia

En 1764, cuando Chardin recibió este encargo, tenía unos 65 años y llevaba décadas pintando cosas humildes: una raya colgada, unos vasos, una pipa. La Academia situaba a los pintores de bodegones muy por debajo de los de historia, y sin embargo fue a él a quien se pidió decorar una residencia real. A través del marqués de Marigny, director de los edificios del rey y hermano de Madame de Pompadour, le encargaron tres sobrepuertas para el castillo de Choisy, la casa de recreo de Luis XV. Esta reúne los atributos de las artes: un modelo de escultura en yeso, la paleta y los pinceles, cartapacios de dibujos, dispuestos como una naturaleza muerta. Formaba grupo con otra dedicada a la música y una tercera a las ciencias, hoy perdida. Chardin las expuso en el Salón de 1765, y las tres pasaron a la colección del rey.