El castillo de naipes

Hacia 1740, mientras en la corte de Luis XV triunfaban los desnudos y las diosas de Boucher, Chardin eligió pintar a un muchacho inclinado sobre una mesa de juego. El chico es Jean-Alexandre Le Noir, hijo de un ebanista parisino que encargó varias obras al pintor. Está absorto levantando un castillo de naipes, ese pasatiempo que en el siglo XVIII se entendía como emblema de lo frágil: el esfuerzo humano que un soplo derriba. Chardin pintó cuatro versiones del tema, y esta, de la National Gallery de Londres, suele considerarse la última. No hay moraleja escrita en el lienzo, pero el cajón entreabierto y la carta apoyada en el borde bastan para sugerirla. Todo el cuadro se sostiene en ese instante de equilibrio, tan quieto como la mano del niño.