Retablo del Cordero místico — Trono de Dios Padre

Esta figura imponente vestida de rojo se sienta en lo más alto del Políptico de Gante, el gran retablo abatible terminado en 1432 para esta catedral. Quién es exactamente lleva siglos discutiéndose. La tiara papal a sus pies apunta a Dios Padre. El rostro joven y lampiño se parece más a Cristo. Y su lugar, entronizado entre la Virgen María a un lado y San Juan Bautista al otro, sigue la vieja deesis, que suele construirse en torno a Cristo Rey. Algunos estudiosos leen esa ambigüedad como algo buscado: van Eyck plegando Padre e Hijo en una sola imagen de Dios, y la tabla no lo resuelve. En lo que sí insiste es en el esplendor de la materia. El bermellón profundo del manto, el hilo de oro, las piedras preciosas del borde y la corona están pintados al óleo con tal paciencia que apetece tocar las superficies. Y esa corona a sus pies es verdadera orfebrería trasladada a la pintura, piedra a piedra, un lujo que una ciudad rica del paño como Gante podía permitirse de veras.