Anunciación

María acaba de apartarse del atril. Según la tradición, estaba leyendo el pasaje de Isaías que anuncia que una virgen concebirá, y en ese instante aparece el arcángel Gabriel, arrodillado, con un tallo de lirios blancos, símbolo de su pureza. Botticelli pintó la escena al temple sobre una tabla de apenas 18 por 27 centímetros, hacia 1492, aunque los especialistas discuten la fecha exacta. Una tabla tan pequeña podía formar parte de la predela de un retablo, pero lo más probable es que fuera un objeto de devoción doméstica. En la Florencia que había pasado por la peste negra, las mujeres que deseaban un hijo solían contemplar imágenes de la Anunciación mientras rezaban por concebir y dar a luz a un varón sano. Detrás de las figuras, entre pilastras acanaladas y bóvedas doradas, se abre un jardín de setos recortados. La paloma y los rayos divinos no se ven, probablemente por los daños que ha sufrido la pintura.