Arión sobre un hipocampo

En 1855 el banquero Anatole Bartholoni encargó ocho tablas a un pintor de 29 años recién vuelto de cuatro años en Roma. Eran para una sala de su casa de París, arreglada al gusto pompeyano que entonces estaba de moda, y de ahí viene el fondo dorado con dibujo de panal, imitación de los mosaicos romanos que Bouguereau había estado estudiando en Italia. Arión era un poeta griego al que unos marineros echaron por la borda y al que se llevó un animal marino atraído por su canto. La pareja de esta tabla muestra a una bacante montada en la pantera de Baco. Las dos se expusieron juntas en el Salón de París de 1857, dos años después de salir del taller.