Atenea del frontón occidental del templo de Afaya

Durante casi todo el siglo XIX nadie supo a quién había pertenecido el templo de donde salieron estas figuras. Se le llamaba templo de Zeus Panhelenio, y como Atenea ocupa el centro de los dos frontones, algunos estudiosos pensaron que era suyo. En 1901 el arqueólogo Adolf Furtwängler, de Múnich, excavó el santuario de Egina y encontró inscripciones que zanjaron la cuestión. El templo era de Afaya, una antigua diosa local de la isla, casi olvidada en épocas posteriores. Todavía la guía de la Gliptoteca de 1922 se tomaba el trabajo de recordar que el templo se había atribuido por error a Zeus o a Atenea.

Así que la diosa del centro de este frontón está en una casa ajena. Aquí es la Atenea de la guerra de Troya, la que en Homero se pone del lado de los griegos. Lleva casco, la égida, su manto protector de piel de cabra, y un escudo. Mientras el combate sigue a ambos lados, ella mira de frente, y suele entenderse como una diosa presente en la batalla pero invisible para los guerreros que la rodean.