Bahía de Nápoles, atardecer

Renoir salió de París a mediados de octubre de 1881 y pasó unos tres meses en Italia, deteniéndose en Venecia, Roma y Nápoles. Tenía 40 años y ya era un impresionista de primera fila, pero el viaje lo desconcertó. En Roma, los frescos de Rafael en la Villa Farnesina lo dejaron sin palabras, y escribió a su marchante Paul Durand-Ruel, en París, que por fin había visto a los Rafael. Poco después su pincelada impresionista, suelta, empezó a endurecerse en contornos más firmes. Pintó la bahía de Nápoles dos veces, una con luz de mañana y otra, como aquí, al atardecer. Durante años se confundieron ambas. En primer término reúne la vida napolitana de cada día, barcas y una mujer que lleva un fardo sobre la cabeza, mientras a lo lejos el humo del Vesubio se extiende sobre el agua.