Busto de Atenea (tipo Velletri)

En el año 431 a. C. Atenas entró en guerra con Esparta. El conflicto, conocido como la guerra del Peloponeso, se prolongó 27 años y terminó con la derrota ateniense. Según el museo, la estatua de bronce en la que se basa este busto se hizo durante aquella guerra. El bronce se ha perdido. Este mármol es una copia parcial, tallada hacia mediados del siglo II d. C.

Atenea, la diosa protectora de Atenas, lleva el casco y, sobre los hombros, la égida, su manto de piel de cabra con la cabeza de la Gorgona en el centro. Inclina la cabeza y baja la mirada. Los ojos eran de piedras de colores incrustadas en el mármol.

El tipo debe su nombre a una estatua de cuerpo entero hallada en Velletri, al sur de Roma, en 1797, y hoy en el Louvre. Este busto salió a la luz unos 25 años antes, hacia 1770, cerca de la antigua ciudad de Túsculo, a unos 20 kilómetros de Roma, donde probablemente adornaba una villa romana. El museo cree que es lo que queda de una estatua completa. Muchos especialistas relacionan el original perdido con Crésilas, el escultor del Diomedes de esta misma sala, una atribución que el museo deja abierta.