Gabarras en el Sena

Renoir lo pintó en 1869, el verano en que él y Claude Monet plantaron sus caballetes uno junto al otro a orillas del Sena y fueron dando, toque a toque, con la pincelada rápida y quebrada que pronto se llamaría impresionismo. Su motivo célebre de aquella temporada fue el merendero y baño de La Grenouillère, puro ocio y centelleo. Aquí Renoir miró el otro río. Los chalands son gabarras planas de carga, y el Sena aguas abajo de París era una vía de trabajo repleta de ellas, cargadas de piedra, arena y madera para la ciudad en crecimiento. Da a la escena la misma factura suelta y soleada, de modo que las pesadas barcazas reposan sobre un agua que tiembla de luz. Un año después la guerra franco-prusiana vaciaría de pintores estas orillas. Por ahora, las gabarras se dejan llevar río abajo en el aire del verano.