Charenton-le-Pont

Hacia 1907, Henri Rousseau llevaba años trabajando en los fielatos, las casetas de aduana en las puertas de París donde se controlaban las mercancías que entraban en la ciudad. Pintaba esos arrabales como quien recuerda un camino andado mil veces. Charenton-le-Pont queda al sureste de la capital, allí donde el Marne desemboca en el Sena, y en aquellos años se llenaba de talleres y tráfico en el borde creciente de París. Rousseau trata este suburbio corriente con la misma claridad plana y paciente que dio a sus célebres selvas. Ese mismo año pintaba La encantadora de serpientes, un sueño de tigres y cañaverales bajo la luna. Aquí, en cambio, el motivo es solo un pueblo ribereño al que podía llegar a pie, ordenado tejado a tejado con igual cuidado. Tenía 63 años, era autodidacta y seguía exponiendo cada primavera en el Salón de los Independientes, donde parte del público iba a reírse de él.