Carlos IV con traje de corte

Carlos III murió el 14 de diciembre de 1788 y su hijo heredó la corona. Pocos meses después, Goya, recién nombrado pintor del rey, tenía que fijar la imagen oficial del nuevo monarca. Carlos IV aparece de cuerpo entero, con traje de seda granate bordado en plata, y lleva encima todas sus condecoraciones: la gran cruz y la banda de la orden de Carlos III, la napolitana de San Jenaro, la francesa del Saint Esprit y el Toisón de Oro colgado de un joyel cuajado de diamantes. En la mano derecha sostiene el bastón de mando de capitán general, que las ordenanzas militares de 1706 habían puesto en lugar de la antigua bengala. A su lado, la corona descansa sobre el manto púrpura forrado de armiño. No se sabe para qué sala del Palacio Nuevo se pintó el retrato, y tampoco para cuál su pareja, el de la reina María Luisa.