Carlos IV a caballo

En 1800 Goya, primer pintor de la corte española, reunía a la familia real para su gran retrato de grupo. Ese mismo año pintó al rey por separado, a caballo, con el uniforme azul de coronel de la Guardia Real y las bandas de sus órdenes cruzadas sobre el pecho. Su modelo era Velázquez, pintor de corte siglo y medio antes. Goya había estudiado sus retratos ecuestres de reyes del palacio del Buen Retiro y en 1778 había grabado uno al aguafuerte. El cuadro se concibió como pareja del retrato de la reina María Luisa, también a caballo. El propio Goya llamó al retrato ecuestre una de las tareas más difíciles que se le pueden ofrecer a un pintor, y la tensión aún se nota: las proporciones del caballo no acaban de encajar. La obra entró en el Prado en 1819, el año de la muerte de Carlos IV.