Cristo y San Juan Bautista niños con dos ángeles

Hacia 1617 Rubens ha vuelto a Amberes y es el pintor más solicitado de la Europa católica. Un cuadro como este dice lo que pedían sus clientes, una ternura que se ama a primera vista. El Niño Jesús y el pequeño Juan Bautista están sentados juntos, velados por dos angelitos, toda la escena blanda, rolliza, acogedora. El asunto procede de una leyenda cristiana, la visita de la familia de Juan a María y a su hijo. Bajo tanta dulzura corre una advertencia callada. En la mano del niño hay un racimo de uvas, el viejo signo del vino de la eucaristía y, por tanto, del sacrificio que le espera. Con toda su ternura, los dos niños no están puestos al azar. Rubens había pasado años en Roma dibujando estatuas antiguas, y dispuso estos cuerpecitos como un escultor coloca el mármol.