Coriolano ante las murallas de Roma

Hacia 1730 Giovanni Battista Tiepolo trabajaba en una serie de diez grandes lienzos con escenas de la historia temprana de Roma. Los encargó el patricio veneciano Dionisio Dolfin para el salón de gala de su palacio familiar. Este es uno de ellos. El tema procede del historiador romano Tito Livio. Coriolano, un general expulsado de Roma, se ha unido a los enemigos de la ciudad y ha conducido un ejército hasta sus murallas, y su madre y su esposa han salido a detenerlo. Tiepolo toma una decisión insólita. Da la espalda de su héroe al espectador, con el rostro casi oculto por el yelmo, de modo que toda la escena gira en torno a la anciana que tiene delante, su madre, que le dice al hijo que preferiría morir antes que verlo entrar en Roma. Detrás se amontonan hacia lo alto soldados y estandartes, en esa manera aérea que tanto amaba Tiepolo. Cinco de los diez cuadros Dolfin, este entre ellos, cuelgan hoy juntos en el Hermitage de San Petersburgo.