Cibeles protege del Vesubio las ciudades de Estabia, Herculano, Pompeya y Resina

Tres de las cuatro ciudades del título llevaban más de 17 siglos bajo la ceniza cuando Picot las pintó. Pompeya, Herculano y Estabia quedaron sepultadas en la erupción del Vesubio del año 79. La cuarta, Resina, era una ciudad viva en el golfo de Nápoles, levantada sobre las calles enterradas de Herculano. Fue a través de pozos excavados allí como las primeras excavaciones llegaron a la ciudad antigua en el siglo XVIII, y en 1969 Resina adoptó el nombre de Ercolano.

En el techo, las ciudades son mujeres reunidas en torno a Cibeles, la diosa madre que los romanos honraban como protectora de las ciudades, mientras el volcán humea detrás de ellas. En las bovedillas curvas que rodean el lienzo central, pintadas a la manera de las pinturas murales halladas en Pompeya, aparecen vistas de los cuatro lugares.

El encargo es de 1828, por 13.000 francos, cuando aún reinaba Carlos X. La revolución de julio de 1830 lo derrocó, y Picot firmó el lienzo en 1832, ya con Luis Felipe, y lo expuso en el Salón de ese año. Sigue en el techo para el que se hizo, sobre la sala 646, donde hoy se exponen figurillas griegas de terracota de Mirina, en la actual Turquía.