François-Édouard Picot

Si uno recorre una sala francesa del siglo XIX, un número sorprendente de las cartelas remite a un mismo maestro: François-Édouard Picot. Pintor neoclásico de mitos, escenas religiosas e historia, ganó el Premio de Roma en 1813 y triunfó en el Salón de 1819 con L'Amour et Psyché, una Psique dormida y un Cupido que se marcha, hoy en el Louvre.

Su influencia duradera, sin embargo, vino de su taller. Durante décadas Picot dirigió uno de los estudios de enseñanza más concurridos de París, adiestrando a sus alumnos en el dibujo del yeso y del natural antes de dejarles tocar el color. De allí salieron William-Adolphe Bouguereau, Alexandre Cabanel y Gustave Moreau, entre muchos otros, pintores que marcarían, y en el caso de Moreau discretamente inquietarían, el arte oficial francés durante el resto del siglo.

Picot siguió pintando grandes encargos decorativos y religiosos para iglesias y edificios públicos de París hasta bien entrada la vejez. Murió en 1868, y enseñó casi hasta el final.