Muerte de Segismundo Augusto en Knyszyn en 1572

Segismundo II Augusto murió el 7 de julio de 1572 en Knyszyn, una casa señorial del noreste del reino que usaba para cazar y criar caballos. Tenía 51 años, se había casado tres veces y no dejaba hijos. Con él se acababa la dinastía Jagellón, casi dos siglos en el trono polaco, y la nobleza tuvo que elegir sucesor. Lo eligió al año siguiente, y Polonia y Lituania siguieron votando a sus reyes hasta que el propio Estado desapareció repartido entre sus vecinos. Lo que ocurrió dentro de la casa aquellos días fue menos ordenado. En los arcones de Knyszyn había joyas, tapices y dinero, y buena parte se esfumó mientras la corte seguía bajo el mismo techo. Matejko pintó la escena en 1886 en Cracovia, que para entonces era una ciudad de provincias del imperio austríaco.