Hijo moribundo de Níobe

En el siglo I d. C., el escritor romano Plinio el Viejo hizo una lista de las obras maestras griegas que podían verse en Roma. En el templo de Apolo Sosiano llegó a un grupo de los hijos moribundos de Níobe y reconoció que nadie se ponía de acuerdo sobre si lo había hecho Escopas o Praxíteles.

El mito que hay detrás es cruel. Níobe, reina de Tebas, presumía de haber tenido muchos más hijos que la diosa Leto, que solo tenía dos, Apolo y Artemisa. Los gemelos respondieron con sus flechas y mataron a los hijos y a las hijas de Níobe.

Las estatuas de Nióbides más conocidas se desenterraron en Roma en 1583 y están en los Uffizi de Florencia. Este joven, tendido de espaldas en la muerte, sigue una figura de ese tipo, fechado hacia el año 320 a. C. No está resuelto si el mármol de Múnich es una obra griega o una copia romana. Mide casi dos metros, y en la misma sala está arrodillado el torso llamado Ilioneo, otro de los hijos de Níobe.