Edith, Lady Playfair (Edith Russell)

Edith Russell se crio en Boston, hija de Samuel Hammond Russell. En 1878, con unos 30 años, se casó con Lyon Playfair, un químico escocés que se había pasado a la política en el bando liberal, dos veces viudo y 30 años mayor que ella. Él había conocido a la familia por casualidad, compartiendo mesa en un hotel de La Haya. El matrimonio se instaló en South Kensington, en Londres, y en 1883, al dejar la vicepresidencia de la Cámara de los Comunes, Playfair fue nombrado caballero. Así que cuando Sargent la pintó al año siguiente, hacía muy poco que era lady Playfair. Aparece de pie, en tres cuartos, con un corpiño de raso color crema anudado con lazos sobre una falda negra, una cinta negra con una joya al cuello y una mano apoyada en un pequeño jarrón de flores. El lienzo está firmado y fechado en 1884 arriba a la izquierda. En 2025 se prestó a Kenwood House, en Londres, para una exposición de los retratos que Sargent hizo de herederas estadounidenses, y un crítico vio en su porte una altivez propia de sus reservadas raíces de Nueva Inglaterra. Sobrevivió a su marido 34 años y legó el retrato al museo, que lo recibió en 1933.