Gran Canal, Venecia

Desde Canaletto, pintar Venecia era pintar arquitectura. Él y sus seguidores retrataban las fachadas del Gran Canal con tanto detalle que se podía nombrar palacio por palacio, y los viajeros se llevaban esas vistas a casa como recuerdo. Renoir llegó a la ciudad en el otoño de 1881 e hizo justo lo contrario. El museo de Boston identifica este tramo como el que va del palacio Ca' Foscari al puente de Rialto, y admite que apenas se distingue. Las fachadas de piedra se disuelven y lo que queda son sus reflejos en el agua, rosas, amarillos y naranjas. Renoir vendió el cuadro a Durand-Ruel en mayo de 1882. Siete años después, en julio de 1889, la sucursal neoyorquina del marchante se lo vendió a Alexander Cochrane, un fabricante de productos químicos de Boston, que lo conservó 30 años, hasta su muerte en 1919, y lo legó al museo.