Cabeza de hombre

En octubre de 1884, de vuelta en casa de sus padres en el pueblo neerlandés de Nuenen, Van Gogh se impuso una tarea que le había sugerido un amigo pintor: al menos 50 cabezas de campesinos y tejedores del lugar, una tras otra, hasta dominar un rostro. Esta es una de las últimas de la serie, de la primavera de 1885, cuando aquellos mismos modelos alimentaban también el gran lienzo oscuro de Los comedores de patatas. Nadie sabe quién es el hombre. Las cartas, que registran casi todo lo demás, apenas dicen nada de quienes posaron para él. Dos años después, ya en París, Van Gogh dio la vuelta al lienzo y pintó en el reverso un autorretrato con sombrero de paja y pipa, así que una misma tela lleva por un lado a un jornalero de Nuenen y por el otro al pintor que lo retrató.