Cabeza de mujer

Esta cabeza pertenece a un conjunto de unos 40 retratos de campesinos que van Gogh pintó del natural en Nuenen, la mayoría entre el invierno de 1884 y la primavera de 1885. El planteamiento se repite siempre: la figura de los hombros hacia arriba, de frente o de perfil, sobre fondo oscuro y con la ropa con la que trabajaba. El invierno era lo que lo hacía posible, porque quedaba poco por hacer en el campo y los vecinos posaban por una paga pequeña. La idea venía de los semanarios ilustrados ingleses que había coleccionado en la década de 1870, donde se publicaban series enteras de rostros de trabajadores bajo el título Heads of the People, cabezas del pueblo. En enero de 1885 escribió a casa que las cofias blancas de aquellas mujeres eran dificilísimas de pintar y que le parecían hermosísimas.