Cabeza de mujer

A lo largo del invierno de 1884 y ya entrado 1885, Van Gogh pintó cabeza tras cabeza de los jornaleros de los alrededores de Nuenen, cerca de 40 en total, y esta es una de aquella serie. Se enseñaba a sí mismo a levantar un rostro con unos pocos colores de tierra, trabajando deprisa y con tosquedad, y quería que estas cabezas parecieran gastadas por el trabajo al aire libre y no posadas en el taller. El ejercicio tenía un fin. Conducía directamente a la gran escena de grupo que entonces planeaba, «Los comedores de patatas», donde varios de esos rostros curtidos se reunirían en torno a una sola lámpara. Tomada por sí sola, sin aquel cuadro en mente, no es más que una trabajadora sorprendida a media luz, la cofia y el chal puestos en los tonos oscuros de pardo y gris a los que se atuvo durante todos sus años en los Países Bajos.